De rechtbank van koophandel te Turnhout heeft op 4 januari 2010 een vonnis geveld waarbij het recht op schadevergoeding bij gebrek aan eigendomsbewijs werd ontzegd voor een raceboot, die tijdens een waterskiwedstrijd beweerdelijk door de fout van een andere wedstrijddeelnemer beschadigd werd.
De schadelijder meende zijn eigendom te kunnen bewijzen aan de hand van de factuur waarbij de betrokken raceboot destijds was aangekocht. Deze factuur was opgesteld in algemene bewoordingen en maakte melding van de vrijstelling van BTW vermeld in artikel 42 § 1,2 van het BTW wetboek:
"Van de belasting zijn vrijgesteld:
1. de levering :
- van zeeschepen bestemd voor passagiers- of goederenvervoer tegen betaling, voor de vis serij of, meer algemeen, voor de uitoefening van enigerlei industriële of handelsactiviteit;
- van reddingsboten en -schepen voor hulpverlening op zee;
- van oorlogsschepen;
- van binnenschepen bestemd voor de binnenlandse commerciële vaart;
2. de levering aan bouwers, eigenaars en gebruikers van in 1° bedoelde vaartuigen, van voorwerpen bestemd om in die vaartuigen te worden ingelijfd of om te dienen voor de exploitatie van die vaartuigen;"
Nu een raceboot niet beantwoordt aan deze omschrijvingen, oordeelde de rechtbank dat deze factuur geen betrekking
kon hebben op de betrokken raceboot, tenzij de schadelijder zich schuldig zou hebben gemaakt hebben
aan fiscale fraude, hetgeen niet mocht vermoed worden. Bij gebrek aan eigendomsbewijs achtte de rechtbank het niet bewezen dat schade werd geleden en werd de vordering tot schadevergoeding afgewezen.
Opgepast dus bij het factureren van Uw pleziervaartuig (of onderdelen ervan) op de zaak en het inroepen van een BTW vrijstelling: dit kan verregaande consequenties hebben. Laat Uw rechten niet wegvaren en maak een duidelijk onderscheid tussen Uw professionele en recreatieve activiteiten. Voor verdere informatie kan U terecht bij elegis, die ondermeer een jarenlange ervaring heeft in het reilen en zeilen van het aansprakelijkheidsrecht.
